F. D. E. Schleiermacher (1768-1834) è uno dei più grandi uomini di cultura del protestantesimo. Educato nella spiritualità mistica e liturgica della Comunità dei fratelli di Herrnhut, sentì il bisogno di appropriarsi degli strumenti scientifici moderni e di esaminare in questa prospettiva l’esperienza religiosa vissuta.
Dopo le analisi profetiche ed enfatiche dei discorsi Sulla religione (1799) e le indagini sull’interiorità dei Monologhi (1800), come docente universitario, prima ad Halle e poi a Berlino, di filosofia e teologia, egli dà una conformazione organica al proprio pensiero.